Investigadores detectan un error en el ciclo reproductivo del dengue que podría reducir su población

Se realizó un estudio en diez espacios verdes de la Ciudad de Buenos Aires. Cómo fue la investigación, qué se descubrió y recomendaciones en caso de picaduras.

Investigadores argentinos identificaron un “error” en el comportamiento de las hembras del mosquito aedes aegypti, el principal transmisor de enfermedades como el dengue, el zika y el chikungunya. Según una investigación publicada en la revista científica Acta Trópica, especializada en biomedicina tropical y parasitología, las hembras parecen estar eligiendo inadecuadamente los lugares para depositar sus huevos, lo que podría amenazar su capacidad de reproducción.

Su aparición es más frecuente en áreas tropicales y subtropicales, aunque su distribución se expandió en las últimas décadas debido a factores como el cambio climático y la urbanización.

¿Cómo identificarlo?

• Color y apariencia: cuerpo negro con manchas blancas en las patas.
• Franja distintiva: una franja blanca en la frente.
• Tamaño: mide entre 4 y 7 milímetros de longitud.
• Reconocimiento fácil: su aspecto lo hace fácilmente identificable, lo que ayuda en la prevención y control de enfermedades.

¿Cuándo y dónde se reproduce?

El aedes aegypti prefiere ambientes urbanos y se reproduce en aguas estancadas, como recipientes, neumáticos viejos y cualquier lugar donde se acumule agua.

Las hembras depositan sus huevos en estos lugares, lo que convierte a las áreas urbanas en focos de reproducción. Su actividad es más intensa durante el día, especialmente en las horas de la mañana y la tarde.

¿Cómo se llevó a cabo la investigación?

El Grupo de Estudio de Mosquitos (GEM), parte de la Facultad de Ciencias Exactas de la Universidad de Buenos Aires (UBA), realizó un estudio en diez espacios verdes de la Ciudad de Buenos Aires.

En cada uno, se colocaron cuatro recipientes con agua, diseñados específicamente para que las hembras depositaran sus huevos.

Los recipientes variaron en la cantidad de partículas de materia orgánica acumuladas, influenciadas por su tiempo de exposición al aire. Esto resultó en una mayor descomposición en los recipientes más antiguos, lo que podría afectar la viabilidad de las larvas.

¿Qué resultados obtuvieron los científicos?

Los investigadores descubrieron que las hembras de aedes aegypti no seleccionan adecuadamente los recipientes basándose en la calidad de los nutrientes, sino que se guían principalmente por la cantidad de materia orgánica disponible.

Además, las hembras no parecen reconocer la descomposición de las partículas, lo que impacta negativamente en el desarrollo de sus crías.

Este hallazgo sugiere que, si esta tendencia persiste, la población de aedes aegypti podría disminuir significativamente en el futuro.

¿Cómo protegerse del Aedes aegypti?

• Eliminar criaderos: retira o cubre recipientes que acumulen agua, como macetas, neumáticos viejos y cubos.
• Mantener el entorno limpio: limpia regularmente patios y jardines, y asegúrate de que no haya objetos que puedan acumular agua.
• Uso de mosquiteros: coloca mosquiteros en ventanas y puertas para evitar que los mosquitos entren en casa.
• Aplicar repelente: usa repelentes de insectos en la piel expuesta y reaplica según las indicaciones del producto.
• Ropa adecuada: viste ropa de manga larga y pantalones largos, preferiblemente de colores claros.
• Instalar trampas: utiliza trampas para mosquitos en áreas donde suelen aparecer.
• Fumigación: participa en campañas de fumigación y control de mosquitos organizadas por las autoridades sanitarias.
• Educación y concientización: infórmate y comparte información sobre el Aedes aegypti y las enfermedades que transmite, fomentando prácticas preventivas en tu comunidad.

¿Qué hacer si te pica un mosquito del dengue aedes aegypti?

La picadura del mosquito aedes aegypti puede generar preocupación entre la población. Si fuiste picado, sigue estos pasos para minimizar riesgos y aliviar las molestias:

• Lava la zona afectada: usa agua y jabón para limpiar suavemente la piel donde te picó el mosquito. Esto ayudará a prevenir infecciones.
• Aplica compresas frías: coloca hielo envuelto en un paño sobre la picadura durante 10-15 minutos. Esto puede reducir la inflamación y aliviar el picor.
• Usa antihistamínicos: si la picazón es intensa, considera tomar un antihistamínico de venta libre. Consulta con un farmacéutico o médico si no estás seguro de cuál usar.
• Evita rascarte: rascar la picadura puede empeorar la irritación y aumentar el riesgo de infección. Intenta mantener la zona lo más limpia y libre de irritaciones posible.
• Observa síntomas adicionales: mantente alerta ante posibles síntomas de enfermedades transmitidas por mosquitos, como fiebre, dolor de cabeza, o dolor en las articulaciones. Si presentas alguno de estos síntomas, busca atención médica de inmediato.
• Prevención futura: para evitar futuras picaduras, usa repelente de insectos, viste ropa de manga larga y mantén tu entorno limpio, eliminando cualquier posible criadero de mosquitos, como recipientes con agua estancada.

Con información de El Cronista