Agotamiento por calor y golpe de calor en niños/as y jóvenes: ¿Qué hacer?

¿Qué son el agotamiento por calor y el golpe de calor? Son trastornos ocasionados por el aumento de la temperatura del cuerpo como consecuencia de la exposición prolongada a altas temperaturas y humedad o el esfuerzo físico intenso (ejercicios) en altas temperaturas.

En estas situaciones el cuerpo tiene dificultades para regular su temperatura. El golpe de calor es una forma grave de lesión por calor y la temperatura del cuerpo alcanza los 40° C o más.

¿Cuáles son los síntomas?

Es importante estar alerta a los síntomas y se debe consultar al médico y tomar conductas activas.

El agotamiento por calor es un estadio previo al golpe de calor hay que reconocerlo para prevenir una situación más grave:

• Sudoración excesiva: En los bebés puede verse la piel muy irritada por el sudor en el cuello, pecho, axilas, pliegues del codo y la zona del pañal (sudamina)
•  Piel pálida y fresca
• Sensación de calor sofocante
• Sed intensa y sequedad en la boca
•  Calambres musculares
• Agotamiento, cansancio o debilidad
•  Dolores de estómago, inapetencia, náuseas o vómitos
• Dolores de cabeza
•  Irritabilidad (llanto inconsolable en los más pequeños)
•  Mareos o desmayo

Golpe de calor – situación muy grave:

Temperatura del cuerpo 39°C – 40°C o mayor (medida en la axila)

Piel roja caliente y seca (se agota la transpiración)

Respiración y frecuencia cardiaca acelerada

Dolor palpitante de cabeza

Alteración del estado mental y del comportamiento como: vértigos, mareos, desorientación, delirios, confusión o pérdida de conocimiento

Convulsiones

¿Quiénes son los más vulnerables?

 Los que tienen mayor riesgo son:

 Los menores de 5 años y más aún los menores de 1 año

Los niños con enfermedades crónicas que pueden ser: cardíacas, renales, mentales o neurológicas y otras

Los niños con fiebre por otra causa o diarrea

Los niños que presentan obesidad o desnutrición

Los que tienen la piel quemada por el sol

¿Cómo prevenirlo?

Para evitar estos cuadros es importante:

 Cuidar la hidratación y la alimentación:

 Dar el pecho a los lactantes con mayor frecuencia.

 Ofrecer a los niños abundante agua segura y jugos naturales durante todo el día

 No ofrecer bebidas con cafeína o con alto contenido en azúcar (como las gaseosas corrientes).

 No ofrecer bebidas muy frías o calientes

 No ofrecer comidas pesadas

 Reducir la actividad física en los horarios de mayor calor

 Permanecer en lugares ventilados y frescos

 Vestirlos con ropa holgada, liviana, de algodón y colores claros o, mejor, desvestirlos

 Bañarlos y mojarles el cuerpo con frecuencia.

 Proponer juegos tranquilos

 No exponerse al sol directo entre las 10 de la mañana y las 4 de la tarde. Y nunca de cumplir 1 año de vida.

 Mantener a los niños, los mayores y las personas más vulnerables, en lugares bien ventilados, usar ventiladores o aire acondicionado (ya sea en casa o lugares públicos) cuando la temperatura ambiente es muy elevada.

 Nunca permanezca con ellos ni los deje solos dentro de un vehículo estacionado y cerrado.

 Para los jóvenes y adolescentes

 No consumir bebidas con alcohol ya que aumentan la temperatura corporal y las pérdidas de líquido. No es conveniente tomar cerveza para aliviar la sed y el calor.

 Evitar los esfuerzos físicos o actividades deportivas exigentes.

 Sentarse y descansar cuando sientan mareos o fatiga.

 Recordar las recomendaciones generales sobre la hidratación, alimentación y refrescar el cuerpo.

Los adultos mayores y los más chicos, son muy vulnerables al calor. Cuidémoslos.

¿Cómo actuar si ocurre?

¿Qué hacer ante un niño con agotamiento por calor?

 Dar a los lactantes el pecho con más frecuencia.

 Trasladarlo a un lugar fresco y ventilado, si es posible con aire acondicionado

 Desvestirlo (exponer el cuerpo al fresco)-

 Ducharlo o mojar todo el cuerpo con agua fresca

 Que este quieto y descanse

 Consultar a su pediatra o a un Centro de Salud

¿Qué hacer ante un golpe de calor?

Cuadro muy grave

 Llamar inmediatamente a un servicio de emergencia o llevarlo sin demora hasta el

Centro de Salud más cercano.

 Llevar al chico inmediatamente a un lugar fresco y ventilado, si es posible con aire acondicionado frío.

 Quitarle la ropa y enfriarlo rápidamente mojando con agua fría todo el cuerpo.

 Darle de beber agua, si está consciente.

¿Qué no hacer?

 No administrar medicamentos antifebriles

 No friccionar la piel con alcohol (porque causa intoxicación)